Гельмут Клаас, родившийся 16 июля 1926 года в Харзевинкеле, был старшим из трех детей супругов Августа и Паулы Клаас. В то время его отец руководил созданной вместе со своими братьями фирмой по производству сельскохозяйственных машин, насчитывающей около 100 сотрудников.

По окончании средней школы в сентябре 1946 года Гельмут Клаас начал учиться на слесаря. Затем он проходил стажировку на нескольких металлообрабатывающих предприятиях, в литейном цехе и в компании Miele. Когда впоследствии Гельмут Клаас дискутировал со своими разработчиками, он вел диалог на равных, как техник с техником, который досконально знает свою работу.

В 1948 году Гельмут Клаас начал изучать машиностроение в Техническом университете Ганновера, который он закончил в 1954 году. Затем в течение одного года он изучал сельское хозяйство в Высшей национальной сельскохозяйственной школе в Париже.

Закончив учебу, Гельмут Клаас занялся проектированием и созданием сбытовой компании во Франции, ныне CLAAS France S.A.S.

Из Франции Гельмут Клаас вернулся в Харзевинкель. 1 июля 1957 года он начал работать в компании отца по своей специальности – техника.

В 1962 году Гельмут Клаас был назначен руководителем технического отдела. Основное внимание он уделял разработке передовых продуктов и их массовому производству.

В 1978 году Гельмут Клаас принял председательство в руководстве компании CLAAS и вступил в общество в качестве участника с личной ответственностью.

В 1995 году в ходе преобразования компании CLAAS в акционерное коммандитное общество с ограниченной ответственностью Гельмут Клаас занял пост председателя наблюдательного совета и заместителя председателя комитета акционеров.

В 2010 году Гельмут Клаас наметил пути дальнейшего развития компании и передал председательство в наблюдательном совете своей дочери Катрине.

С избранием Катрины Клаас-Мюльхойзер председателем окончательно завершился переход к третьему поколению в комиссии участников акционерного общества.